Toute dissertation s'adresse par convention à un lecteur érudit, réputé ignorant.

En clair : il ne faut pas oublier que le correcteur est un professeur qui en sait forcément plus que soi, mais qui se met en position d'ignorance pour juger du contenu du devoir.

1èrement : Faites une démonstration :

Une dissertation n'est jamais un pur exposé de connaissances. Il convient donc de bien prendre du recul par rapport aux connaissances qui n'interviennent que pour éclairer le problème posé dans le sujet.

Il faut défendre une thèse au moyen d'une argumentation logique, judicieuse et convaincante.

Le premier écueil à éviter est donc le "bavardage" à propos du sujet. Le second consiste à fuir les généralités, les "hors-d'oeuvres", les réminiscences de lectures anciennes abusivement adaptées !

Attention surtout au réflexe sécurisant qui consiste à réciter une question de cours en substituant un effort de mémoire à un effort de réflexion.

2èmement : Soyez synthétique et cohérent :

Dégagez les lignes de force du sujet, son sens général, sa portée, son originalité.

Abstenez-vous de tout dire, surtout si vous savez beaucoup de choses.

Relevez deux ou trois idées maitresses, reliées par un fil conducteur perceptible tout au long du devoir, sans perdre de vue que le problème posé en introduction doit être traité dans le corps du devoir et doit recevoir une réponse en conclusion.

Attention : si votre devoir contient une seule contradiction, votre travail ne vaut plus rien.

3èmement : Raisonnez sur des faits :

Veillez à ce que vos exemples soient :

 précis (c'est à dire explicites : ne rien avancer dont on ne soit sûr, ne pas être allusif)

 probants (il ne suffit pas d'énumérer des exemples, il faut bien les choisir)

 analysés (quand on cite un exemple, il faut l'interpréter, en dégager ce qui est utile à ce qu'on veut prouver)

4èmement : Utilisez la préparation "ACAFATA" :

Sitôt les sujets distribués, vous avez 4 problèmes à résoudre :

 1/ Choisir le sujet = Arbitrage

 2/ Délimiter le sujet = CAdrage

 3/ Mobiliser les idées = FArfouillage

 4/ Dégager un fil conducteur = TAmisage

Reprenons en détail chacune de ces étapes.

Arbitrage  :

Il dure un quart d'heure.

Lisez attentivement et avec "sympathie" les sujets, en évitant toute précipitation. Relisez les même plusieurs fois en pesant chaque mot (une simple conjonction, un adverbe, un adjectif anodin, peuvent fournir la clef du problème posé).

Si on vous demande d'expliquer il s'agit d'une simple analyse ; si on vous demande de commenter, vous devez fournir alors des éclaircissements par des faits et des réflexions ; si on vous demande de discuter, il vous faudra distinguer le vrai du faux et donner votre appréciation.

Sachez donc :

 éliminer tout sujet peu clair ou trop vague, ou encore, trop vaste.

 choisir un sujet qui vous soit le plus familier possible.

 une fois votre choix arrêté, il est irrévocable.

Cadrage  :

Il dure lui aussi environ un quart d'heure.

Attention aux erreurs de tir : votre dissertation ne doit pas dévier du point d'impact. Il faut traîter :

 le sujet : centrez le sujet (de quoi s'agit-il, quel est le problème), soulignez les mots clés, servez vous de votre bon sens, déterminez le type de sujet, reformulez l'énoncé avec vos propres termes.

 rien que le sujet : pour préciser les limites du sujet, demandez vous à propos de chaque idée si elle entre dans le sujet indiscutablement ?, à la rigueur ?, à l'extrême rigueur ?, en aucune façon ?.

 tout le sujet : ne substituez pas au sujet un autre plus petit et, avant d'entreprendre le plan définitif, relisez à nouveau le sujet pour vous assurer qu'aucune partie ne peut être escamotée.

Farfouillage  :

Il dure environ une demi-heure.

Il consiste pour vous, à rassembler pêle-mêle toutes les idées qui vous viennent à l'esprit (Cf. Mobiliser ses idées).

Tamisage  :

Il dure environ trois quarts d'heure.

Il s'agit pour vous de trouver le fil conducteur. C'est à ce moment là que vous vous apercevrez que vous pouvez abandonner certaines parties pour ne retenir que ce qui est pertinent ou essentiel.

Il vous faut aussi relier les idées parentes en inscrivant les idées principales en les libéllant sous forme de titres très espacés, puis en inscrivant sous chaque titre les idées secondaires qui s'y rattachent. Il vous suffira alors de faire une phrase avec tous les titres pour trouver le fil conducteur, l'enchainement logique qui donnera l'élan de votre dissertation.

Dans la prochaine fiche (Guide de la dissertation), nous aborderons pour chacune des parties du devoir, les défauts à éviter et les éléments attendus.