Pour y arriver il faut tout d'abord créer autour de soi les conditions matérielles et psychologiques de l'attention :
 s'isoler des bruits, des personnes et des choses, tout ce qui aura tendance à vous distraire (exemple : travailler sur une table nette vous évitera la tentation de feuilleter des papiers sans rapport avec l'objet de votre apprentissage)
 s'assurer d'un confort minimum là où on a décidé d'apprendre : température agréable et modérée, bonne aération des lieux, éclairage suffisant, siège à la bonne hauteur...(en bref : ne vous mettez pas par terre ou dans un placard sous prétexte que vous aimez mieux !)
 se tenir droit et savoir tout de suite et exactement ce qu'on a à faire et par quoi commencer (rien de plus fatigant que les faux départs !)
 poser sa montre devant soi et se mentaliser, c'est à dire s'immobiliser quelques secondes en pensant : je vais apprendre ce chapitre et pour celà j'ai 20 minutes, pas plus, pas moins.

2- Apprenez en hiérarchisant :

Il faut avoir d'emblée 2 réflexes :
 "dégraisser" la leçon : feuilleter rapidement les pages du chapitre à apprendre pour repérer les titres des parties et sous-parties, essayer d'apprendre tout de suite le plan général de la leçon, ses grandes divisions et leur enchainement. Ce désossage permet de disposer d'une armature solide sur laquelle on peut ensuite greffer toutes les autres connaissances sans risquer de se "noyer".
 aller du général au particulier : il faut descendre lentement dans le détail en reliant sans arrêt les faits les uns aux autres, et en les situant exactement à l'intérieur du plan général. En prenant l'habitude de hiérarchiser les idées principales et les idées secondaires, vous éviterez le piège de la "mémoire-bazar" : impression décourageante d'accumuler des bribes éparses ou d'émietter des amoncellements de détails plus ou moins pertinents.

3- Apprenez en associant :

Pour développer ou vous servir de votre mémoire visuelle, faites le maximum de schémas, croquis, tableaux ; soulignez différemment les titres et les sous-titres pour faire ressortir la structure d'ensemble, "photographiez" les mots savants ou les mots clés en les recopiants...

Pour la mémoire auditive, lisez votre leçon à haute voix, ou demandez qu'on vous la lise, ou encore, enregistrez-la pour pouvoir la réécouter.

La mémoire motrice estprincipalement reliée à l'écriture appelée également mémoire seconde :écrivez plusieurs fois les mots difficiles, les noms propres, les formules.

Faites comme les acteurs ou les orateurs politiques, utilisez votre mémoire topologique : elle consiste à mémoriser de façon très précise un lieu, toujours dans le même ordre, puis à diviser le chapitre à apprendre en autant de segments que de repères topographiques, en procédant étape par étape.

Associez à chaque mot une idée et surtout n'apprenez aucun mot nouveau sans l'avoir parfaitement compris. N'hésitez pas non plus à associer ce que vous apprenez de ce que vous savez déjà.

4- Révisez souvent :

De la même façon que dix minutes quotidiennes d'abdominaux sont plus efficaces qu'une journée de sport tous les quinze jours, des révisions soigneusement dosées ont un meilleur rendement qu'un intense "coup de collier" la veille du contrôle ou de l'examen.

Il vous faut donc acquérir 3 habitudes au plus vite :
 prendre de l'avance : si une leçon est donnée du lundi 7 pour le lundi 14,commencer à la dégrossir dès le 7 au soir. Relisez votre cours juste après la classe, pendant qu'il est encore frais dans votre tête.
 se chronométrer : votre capacité à vous concentrer n'est pas éllastique ou infinie : travailler une même leçon des heures durant est totalement inutile, il faut donc changer d'activité.
 réviser constamment : nous oublions 50% de ce que nous avons appris au bout d'une demi-heure. Il faut donc repasser sa leçon plusieurs fois par jour, et notamment le soir avant de s'endormir

En conclusion :

Pour retenir une leçon il faut :
 avoir le projet de la restituer
 faire attention
 hiérarchiser
 associer
 répéter.

plus on apprend et plus on peut apprendre ; moins on apprend et moins on peut apprendre